Com o Ano Novo Lunar Chinês, vem um dos costumes mais antigos da China: dar envelopes vermelhos para parentes, amigos e funcionários. Conhecidos em mandarim como 'hong bao' (que significa 'envelopes vermelhos') e em cantonês como 'lai see' (ou 'lai si', que significa 'ser útil'), esses pacotes estreitos e cheios de dinheiro representam um gesto de agradecimento , amizade e reconhecimento - uma expressão momentânea de gratidão e conexão em meio às nossas vidas ocupadas.
A tradição dos envelopes vermelhos está espalhada por todo o mundo chinês, incluindo a diáspora internacional. Também se espalhou para países do Sudeste Asiático, incluindo Vietnã, Camboja, Mianmar e Filipinas.
E enquanto muitos de nós aguardamos esses envelopes auspiciosos todos os anos, você sabe por que os trocamos em primeiro lugar? Nós rastreamos a origem, significado e adaptações modernas desta tradição consagrada pelo tempo.
Como o primeiro lai si viu a luz do dia.
O conceito de lai si foi transmitido por vários milhares de anos. Conforme a história continua, os membros mais velhos da família entrelaçavam as moedas com um cordel vermelho, chamado "sat siu cin" (壓歲錢), que significa "para afastar a velhice". Os pais colocavam as moedas sob os travesseiros das crianças na véspera de Ano Novo para suprimir os medos e afastar os maus espíritos.
Os cordéis vermelhos transformaram-se em pacotes durante a Dinastia Tang (618-907 DC), embora a data exacta seja desconhecida. Enquanto os membros da realeza e os ricos funcionários do governo encomendavam sacolas de pano tecidas à mão, as pessoas comuns usavam papel vermelho para embrulhar moedas e notas com palavras auspiciosas.
Os idosos davam os pacotinhos vermelhos aos membros mais novos da família na véspera de Ano Novo, bem como em datas importantes, como aniversários e casamentos.
Por volta de 1900 (durante a Dinastia Qing), esses pacotes rudimentares transformaram-se em envelopes, graças aos avanços da tecnologia de impressão. As pessoas também começaram a estender a tradição para além da família, presenteando os vizinhos e amigos com envelopes vermelhos.
Uma tradição de ano novo lunar
Se é casado, dar pacotes vermelhos é agora uma parte essencial das festividades do Ano Novo Lunar. É uma maneira de os membros mais velhos da família compartilharem as suas bençãos com os mais jovens, desejando-lhes tudo de bom no no ano que chega.
Ao dar um envelope vermelho, o dador geralmente formula bençãos e desejos, como: “Kung Hei Fát Chói” (恭喜 發財, que significa 'desejos de prosperidade'), “San Tai Kin Hong” (身體 健康, 'o melhor da saúde' ) e “Cing Ceon Seng Zyu” (青春 常駐, 'permaneça sempre jovem').
Geralmente, os destinatários retornarão a bênção como uma troca de votos de felicidades.
Dão-se envelopes vermelhos para pessoas queridas – uma criança, um parente solteiro ou uma pessoa mais velha. Os superiores também oferecem aos subordinados, ou alunos, os mesmos envelopes vermelhos. Também é comum dar envelopes vermelhos, os lai si aos membros da equipa nas lojas e restaurantes favoritos, guardas de segurança e limpeza do prédio, motoristas ou motoristas de táxi.
Os envelopes são especialmente apreciados por aqueles com rendimentos modestos que vivem com orçamentos apertados. Não só a receita adicional é incrivelmente bem-vinda, mas também o reconhecimento por serviços bem prestados. Assim, envelopes vermelhos foram-se tecendo no tecido que une a sociedade.
Além do mais, também pode ultrapassar uma discussão com a troca de envelopes – um gesto de que a disputa será encerrada no ano anterior, podendo iniciar o novo ciclo lunar do zero.
Os detalhes em evolução
Ainda hoje, vermelho e dourado são as melhores cores para as embalagens, diz Eugene Kong, que desenha embalagens na Macau Creations, uma empresa de criação local. Mas à medida que a sociedade muda, também muda a tradição.
“Vermelho, dourado, rosa, roxo, laranja, amarelo agora são cores de envelope comuns e aceitáveis”, acrescenta Kong. “O ponto comum é que eles significam felicidade, boa sorte, bons auspicios e riqueza. Apenas nunca dê envelopes brancos ou azuis escuros, pois essas cores são cores de luto. ”
Envelopes novos e de papel recém-impressos são ideais porque significam um novo começo. E esteticamente, notas frescas também parecem e são melhores do que notas sujas e enrugadas. Os bancos têm filas de pessoas para levantar ou trocar notas usadas por novas.
Os costumes em torno dos valores monetários também se tornaram mais elaborados. É considerado auspicioso preencher envelopes com um número par de notas, como duas por envelope. Dois, em chinês, tem o mesmo som de harmonia. E a harmonia é fundamental para os chineses.
Enquanto isso, uma quantia monetária em múltiplos de oito e nove é também boa, pois o som de "oito" rima com a palavra cantonesa significando prosperidade e "nove" com longevidade. Mas nunca dê múltiplos de quatro; o número quatro rima com "morte" em cantonense (a província onde se encontra Macau).
Quando se trata de quanto dar, depende da situação. Os valores padrão variam de MOP 20 a 50 patacas para crianças ( 2 a 5 euros) e prestadores de serviços, a milhares concedidos por um magnata dos negócios a um cliente ou parceiro de negócios importante.
De um modo geral, os montantes dos envelopes vermelhos do Ano Novo Lunar para os colegas de trabalho e amigos íntimos não casados variam entre 50 e 300 patacas (5 a 30 euros). Porque é que os casados dão aos solteiros? Isso remete a um valor antigo na cultura chinesa: quanto mais filhos ou netos uma pessoa tem, mais abençoada ela é.
Visto que o casamento é normalmente o primeiro passo para ter filhos, geralmente considera-se que os casais têm mais bençãos para compartilhar com outras pessoas. Mas na actualidade, alguns adultos solteiros também dão envelopes vermelhos para os membros mais jovens das suas famílias.
Dar pacotes vermelhos durante todo o ano
Muitas pessoas gostam tanto de dar que não esperam pelo Ano Novo Chinês para distribuir envelopes vermelhos. Eles podem surpreender sua família com presentes ao longo do ano, ou mantêm envelopes nas suas bolsas ou carteiras para distribuir aos motoristas de táxi, vendedores e mesmo estranhos que tenham sido gentis, amáveis e prestáveis.
Os envelopes vermelhos também são o presente preferido em casamentos. No mundo chinês, os casamentos podem custar dezenas, até centenas, de milhares de Euros, uma vez que ambos os lados da família querem convidar um grande número de familiares e amigos e proporcionar a melhor comida e vinho. Além disso, os recém-casados devem mobiliar a sua nova casa nova. O casal geralmente espera que os convidados lhes dêem pacotes vermelhos, o que ajudará a cobrir as despesas.
Entre as famílias ricas em Macau e noutras partes da Grande China, é comum que os mais velhos distribuam pacotes vermelhos que chegam aos 1.000 euros ou mais durante eventos significativos da vida, como aniversários, formatura, mudança para estudar, casamentos ou nascimentos. Esta é uma forma de demonstrar amor e afecto numa cultura que tradicionalmente não expressa esses sentimentos verbalmente.
Nesse caso, o valor monetário em um envelope será decidido por vários fatores, incluindo a ocasião ou circunstâncias e a posição social do doador e do receptor. A pressão para dar os lai si mais grossos é maior para os ricos, que devem ser generosos com todos. Mas, se tiverem sorte, podem receber em troca alguns envelopes bem recheados.
Os chineses tradicionais não se abraçam nem se beijam em público, nem se sabe se o fariam em privado. É uma cultura radicalmente diferente. Imagine uma família que vai esperar o filho ao aeroporto. Ao vê-los, o rapaz corre para eles, a família fica excitadíssima. Mas mal se aproximam, em vez do esperado abraço, dos beijos, eles estacam, agarram as mãos e falam muito.
Hoje em dia, com a globalização, as coisas mudaram um pouco.
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